辣木的作用用途
- 營養(yǎng)價值
辣木渾身都是寶，作為蔬菜食品藥材在增進營養(yǎng)、食療保健、醫(yī)藥養(yǎng)生等方面得到廣泛應用，被譽為生命之樹，神奇之樹”，可以活化細胞增強免疫力，有助于分泌胰島素和調(diào)節(jié)血糖，有效地抗氧化、抗自由基、消除人體活性氧，有豐富的保健養(yǎng)生功效，長期服用對于降高血壓、降高血脂、降高血糖有明顯效果，還可以預防癌癥預防腫瘤，增強免疫力保護心臟，預防治療糖尿病，保護胃黏膜治療胃潰瘍、預防骨質(zhì)疏松癥、預防脂肪肝、酒精肝，提神醒腦，治療中風、增強消化、頤養(yǎng)脾胃、消除疲勞、治療和預防抑郁癥，改善男性生育能力，解決不孕問題，促進睡眠增強體力，改善人的精神狀態(tài)，降低冠動脈硬化性心臟病等慢性病的發(fā)病率，輔助治療風濕癥，有效改善支氣管炎，消除便秘，促進愈合傷口，預防結(jié)石，保護眼睛提高視力，改善貧血，提高記憶力，保持思維敏捷，平衡人體皮膚色素，美容等方面功效顯著。
種子
辣木的種子中含有豐富的營養(yǎng)成分。晴林孫（L.S. Ching）等人于二零零一年發(fā)表，100克印度傳統(tǒng)辣木的新鮮葉片中的維他命E含量約為9毫克，干燥葉片中的含量約為16.2毫克。根據(jù)計算，只要三湯匙（約25克）的辣木葉干粉就含有幼兒每日所需270%的維生素A，42%的蛋白質(zhì)，125%的鈣，70%的鐵及22%的維生素C。對懷孕和哺乳中的女性而言，辣木葉片和豆莢亦可幫助本人及胎兒或嬰兒維持健康，供給大量的鐵質(zhì)、蛋白質(zhì)、銅、硫和維他命B。
葉片及果莢
辣木葉片、果莢富含多種礦物質(zhì)、維生素、20種氨基酸、46種抗氧素、36種自然防炎體和礦物質(zhì)。每100克的辣木中含有的維生素C是柑橘的7倍，鐵是菠菜的3倍，維生素A是胡蘿卜的4倍，鈣質(zhì)是牛奶的4倍，鉀是香蕉的3倍，蛋白質(zhì)是酸奶的2倍。
增進營養(yǎng)，食療保健
辣木作為蔬菜和食品有增進營養(yǎng)，食療保健的功能；也廣泛應用于醫(yī)藥、保健等方面，被譽為“生命之樹”，“植物中的鉆石”。印度當?shù)厝嗣裨谌粘Ｉ钪惺秤美蹦荆r葉可作為蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉。嫩果莢也可以食用，干種子可以打成粉末作為調(diào)味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作為調(diào)味料，有辣味。辣木的花在略微變白之后也可以加入沙拉中食用。1997年，美國基督教世界救濟會開始與塞內(nèi)加爾組織合作推動一項計劃，他們將辣木加入當?shù)厝嗣竦娘嬍持?，用以對抗營養(yǎng)失調(diào)及預防疾病，有顯著的效果。這種耐干旱且成長快速的樹木也因此被稱為“奇跡之樹”，而漸為人所熟知。
辣木樹在醫(yī)學上的應用
辣木樹已成為最近歐美日等國家和臺灣地區(qū)的新興保健食品，它的特點是高鈣、高蛋白質(zhì)、高纖維和低脂質(zhì)，成為人們提高生活及飲食品質(zhì)，增強免疫力，促進身體健康，預防疾病的神奇植物。
人類的身體健康靠人身體正常的蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪等維持健康身體，缺乏人體所需元素及物質(zhì)，就會降低免疫力和抵抗力，人身體缺乏任何一種元素，則人體內(nèi)的某些機能也就必然失去作用，各種疾病問題隨之而來。
下面列舉的礦物元素對人體的作用及影響：
①鈣(Ca)：促進神經(jīng)傳導，缺鈣會易緊張發(fā)怒、抽筋，失眼。平衡可免骨質(zhì)疏松。
②鉀(K)：增強腦力及思考力，缺鉀會使骨機麻痹，心臟衰弱。
③鎂(Mg)：提供精力源泉。缺鎂令神經(jīng)亢奮、急躁不安、肌肉衰退、鈣不平衡造成。
④鈉(Na)：維持血壓穩(wěn)定。缺鈉使血壓降低、無力、容易疲倦、心絞痛等。
⑤磷(P)：傳導訊息、供應能量、平衡鈣質(zhì)。缺磷造成肌肉衰退及骨骼畸形。
⑥鋅(Zn)：提高免疫力、抗氧化、抗老化成份、平衡血糖、降血壓、維持正常發(fā)育。
⑦銅(Cu)：提高免疫力、抗癌、抗氧化、參與骨骼形成。維持神經(jīng)系統(tǒng)。
⑧鐵(Fe)：提高免疫力，活力與補血?？寡趸?、抗癌。
在傳統(tǒng)使用辣木樹進行治療國家中，在原產(chǎn)地印度北部和非洲的居民都知道利用辣木樹作為營養(yǎng)補充品和治療一些疾病，辣木樹的根、皮、葉、花、果、種子、樹膠等均可藥用，可稱為印度、非洲等國家或地區(qū)治病，保健之寶。
根有利濕、健脾之效：治食欲不振、石淋。
根或根皮有驅(qū)風、消炎、健胃、利尿、壯陽之效：治頭痛、眩暈、哮喘、口腔炎、咽喉炎、胃氣脹、胃腸痙攣、神經(jīng)衰弱、高血壓、糖尿病、壞血病、腳氣病、皮膚病、膿瘍及各種癌癥。
葉為婦科藥：治子宮發(fā)炎、赤白帶、淋病、梅毒。葉有除濕、祛寒，壯陽、利尿、消腫之效。莢果有利濕、健脾胃之效。治肝病、關節(jié)疼痛、手腳麻痹。種子治肝脾腫大。樹膠治齒骨疽、耳痛。
對辣木樹的成分和藥理研究，辣木樹根及木材含生物堿，皂素，內(nèi)含辣木樹素。葉及幼果含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物及多種礦物質(zhì)。種子含油脂。內(nèi)含油酸、棕櫚酸、硬脂酸、甘油酸。辣木樹尚含豐富營養(yǎng)品成份，辣木樹籽油、胡蘿I、素、維生素A、維生素c、鈣、鐵、鉀等。辣木樹含一種稱為[辣木樹素]的抗生素，對于格蘭氏陽性菌具有抗生作用。另含辣木樹素對于多種致病菌均有抗菌作用。種子提煉之辣木樹油，對于格蘭氏陽性和陰性，草分枝桿菌均有抗菌作用。根及種子油具刺激性引赤發(fā)泡作用。葉汁有催吐作用。
根據(jù)印度森林部所出版的《印度藥用植物百科全書》的記載，在印度的各種醫(yī)藥派別中種子以外的各個部位具有催欲、止痙攣、驅(qū)蠕蟲、消炎、興奮、強心、促進血液循環(huán)、利尿、預防結(jié)石、驅(qū)除腸內(nèi)寄生蟲、祛風和幫助消化的作用。
辣木樹的各個部位也用于治療中風、苦悶、顏面神經(jīng)麻痹、腸絞痛、尿道結(jié)石、糖尿病、癲癇、歇斯底里、痛風、腰痛、風濕病、皮膚病、脾臟和肝臟腫大以及腫瘤、潰瘍、動物咬傷和眼疾。
辣木樹葉的鐵含量高，在菲律賓用于治療貧血癥，并有“媽媽的好朋友”的美稱。馬拉威人認為長期食用辣木樹葉還有促進排卵的功效，常吃辣木樹葉的婦女和牛都比較會生雙胞胎，這個功效還有待嚴謹?shù)目茖W分析來證實。
辣木樹花氣味芳香，是很好的蜜源植物。在海地，辣木樹花茶用于治感冒?；ê懈吡康拟}和鉀，在印度用為保健食品，椐說對視力很有幫助。印度人認為花和牛乳共煮后飲用有催欲(apheodisiac)作用。
觀賞及工藝
辣木枝葉美麗，花黃白色，有香味，通常作為觀賞樹木。種子可榨油，供工業(yè)和工藝用。嫩葉和嫩果可食用，花和樹皮可供藥用。
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