菊苣是其中一種最早有文學(xué)作品紀(jì)錄的植物。2000前多年,古羅馬詩人賀拉斯在一篇記述自己飲食的文中寫下“橄欖、菊苣及冬葵是我的糧食?!?("Me pascunt olivae, me cichorea, me malvae")。蘇格蘭學(xué)者蒙博杜則于1779年認容為"chicoree",而法國烹飪中用栽培方法作為葉菜食用亦由來以久。在法國大革命拿破侖時期,菊苣根經(jīng)過處理后開始作為攙雜物加進咖啡中,這也是今天菊苣根在英、美等地作為廉價咖啡代用品的起源。菊苣葉也作為羅馬食譜中一種有代表性的食品:以大蒜及紅椒炒香,伴以肉類及馬鈴薯,突出菊苣葉的微苦口味及辛香。
2005年聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織指出中國及美國是菊苣食材及生菜的主要產(chǎn)地。